Mehrwertsteuer beim Catering

Aktualisiert am 9. Oktober 2026 · Lesezeit 5 Min.

Beim Catering gilt seit dem 1. Januar 2026 für Speisen 7 % Mehrwertsteuer – auch wenn der Caterer Geschirr und Servicepersonal stellt. Getränke bleiben bei 19 %. Eigenständige Zusatzleistungen wie Zelt-, Möbel- oder Technikverleih, Dekoration oder Unterhaltung werden ebenfalls mit 19 % berechnet. Entscheidend ist, ob eine Leistung Teil der Verpflegung oder eine eigene Leistung ist.

Catering und Mehrwertsteuer: Was sich 2026 geändert hat

Bis Ende 2025 hing beim Catering alles an der Frage „Lieferung oder Dienstleistung?“. Wurden nur Speisen angeliefert, galten 7 %. Kamen Servicepersonal, Geschirrstellung oder Bedienung hinzu, wurde daraus eine Restaurationsleistung mit 19 %. Seit dem 1. Januar 2026 ist auch die Verpflegungsdienstleistung ermäßigt – mit Ausnahme der Getränke. Für Speisen ist die alte Abgrenzung damit weitgehend erledigt. Die Grundregeln für die Branche stehen unter Mehrwertsteuer in der Gastronomie 2026.

Nebenleistung oder eigenständige Leistung?

Eine Nebenleistung teilt den Steuersatz der Hauptleistung, wenn sie für den Kunden keinen eigenen Zweck hat, sondern die Hauptleistung nur ergänzt oder abrundet. Für die Verpflegung bedeutet das:

In der Regel Teil der Verpflegung (7 %)

• Servicepersonal für Aufbau, Ausgabe und Abräumen des Essens,
• Geschirr, Besteck, Gläser für die Speisen, Chafing Dishes, Buffettische,
• Spülservice, Anlieferung und Abholung,
• Koch vor Ort (Live-Cooking).

In der Regel eigene Leistung (19 %)

• Getränke und reines Barpersonal,
• Vermietung von Zelten, Stehtischen, Lounge-Möbeln, Heizpilzen,
• Licht-, Ton- und Bühnentechnik, DJ, Band, Fotograf,
• Dekoration, Blumenschmuck, Eventplanung,
• Garderobe, Security, Shuttle.

Die Zuordnung ist nicht in allen Punkten abschließend geklärt. Offen ist laut Zentralverband des Deutschen Handwerks etwa, wie Dienstleistungsanteile zu behandeln sind, die sich auf die Getränke beziehen. Wer Personal sowohl für Speisen als auch für den Ausschank stellt, sollte den Anteil sachgerecht aufteilen und die Methode dokumentieren. Bei größeren Aufträgen lohnt sich eine Abstimmung mit der Steuerberatung.

Beispielrechnung: Hochzeit mit 80 Gästen

Umsatzsteuer: 5.920,00 € × 7 % = 414,40 € und 4.786,00 € × 19 % = 909,34 €. Rechnungsbetrag: 12.029,74 €. Auf der Rechnung sind die Nettobeträge je Steuersatz und die jeweilige Steuer getrennt auszuweisen, siehe Pflichtangaben auf Rechnungen.

Pauschalpreis pro Person mit Getränken

Bietet ein Caterer einen Komplettpreis pro Gast inklusive Getränken an, muss er den Preis aufteilen. Nach dem BMF-Schreiben vom 22.12.2025 wird es nicht beanstandet, wenn der Getränkeanteil bei Kombiangeboten aus Speisen und Getränken – genannt werden Buffets und All-inclusive-Angebote – mit 30 % des Pauschalpreises angesetzt wird. Alternativ ist eine Aufteilung nach Einzelverkaufspreisen oder Wareneinsatz möglich. Die Methoden im Vergleich: Pauschalangebote in der Gastronomie aufteilen.

Sonderfälle: Kita, Schule, Firmenkantine

Für Caterer, die Kitas und Schulen beliefern, galt 2024 und 2025 häufig 19 %, wenn sie das Essen auch ausgaben. Seit 2026 gelten auch hier 7 %. Erbringt der Träger der Einrichtung die Verpflegung selbst, kann sie nach § 4 Nr. 23 UStG sogar steuerfrei sein. Einzelheiten zu Betriebsrestaurants, Arbeitgeberzuschüssen und Schulessen: Mehrwertsteuer in Kantine und Mensa. Für reine Abhol- und Lieferbestellungen siehe Mehrwertsteuer bei Take-away und Lieferung; für Getränke im Detail Getränke in der Gastronomie.

Anzahlungen für Veranstaltungen sind mit dem Satz zu versteuern, der für die spätere Leistung gilt. Gutscheine für Catering, die vor 2026 als Einzweckgutschein verkauft wurden, bleiben mit 19 % versteuert; zu Anzahlungen siehe Anzahlungen und Umsatzsteuer.